De school is, naast het gezin, een voor de hand liggende omgeving voor het bevorderen van de gezondheid en een gezonde leefstijl bij kinderen.

In de eerste plaats beïnvloeden scholen de gezondheid van leerlingen en schoolpersoneel via educatie, het schoolklimaat, hygiënische aspecten, het zorgsysteem, geschreven en ongeschreven regels en het (voorbeeld)gedrag van medewerkers en van leerlingen onderling.

In de tweede plaats hangen onderwijsresultaten en gezondheid en welzijn met elkaar samen. Gezonde, fitte leerlingen leren beter. Het overslaan van ontbijt, overgewicht, pesten of gepest worden en ADHD hangen samen met minder goede schoolprestaties en grotere schooluitval. Voldoende frisse lucht in het klaslokaal en voldoende beweging dragen bij aan een betere concentratie tijdens de les. Andersom versterken goede onderwijsresultaten het zelfvertrouwen. Op langere termijn vergroten goede onderwijsresultaten de kans op maatschappelijk succes en deze dragen daarmee bij aan een kleinere kans op gezondheidsproblemen.

In de derde plaats kan werken aan een Gezonde School een lastenverlichting voor de school met zich meebrengen. Als een school Gezonde-Schoolbeleid heeft, is het voor een school makkelijker om te bepalen welke activiteiten zij wel en niet uitvoeren en goed te reageren op de grote dosis aan informatie en verzoeken die vanuit diverse partijen op de school afkomt.

In de vierde plaats is de basisschool een plaats waar alle kinderen op relatief eenvoudige wijze te bereiken zijn. Dat geldt ook voor de allochtone jeugd en voor kinderen uit gezinnen met een lagere SES (sociaaleconomische status), die minder gebruik maken van preventieve voorzieningen in de gezondheidszorg.

Tot slot bieden de onderwijskerndoelen ‘oriëntatie op jezelf en de wereld’ en ‘bewegingsonderwijs’ goede aangrijpingspunten voor het vormgeven van gezondheidsbevordering op de basisschool.